La vigne
La culture de la vigne, à Mer, était très ancienne ; ses vins avaient jadis une grande réputation :
- En 1365, le comte de Blois chargea son bouteiller d'effectuer un achat de 65 tonneaux de vin blanc à Mer et paroisses environnantes.
- En 1513, la ville de Romorantin acheta « un tonneau de vin cléret du lieu de Mer en Beauce, pour donner aux gens de bien quand ils passent en icelle ville ».
Par la suite, on privilégia certainement la quantité à la qualité : à la veille de la Révolution, on note : « La vigne est d'une étendue considérable et quelquefois très abondante par la nature et la bonté du sol... » Mais, d'autre part, le vin produit est estimé médiocre.
En 1790, sont recensés : 484 arpents de vigne dans la commune de Mer, 310 dans celle d'Aunay et 271 dans celle d'Herbilly, soit au total 1 065 arpents dans notre commune actuelle, correspondant à 647 ha, soit 24,47 % de la superficie totale. Le conventionnel Garnier de Saintes, en mission dans le département, constata que les vignes avaient été plantées avec exagération au détriment des surfaces cultivées en céréales ; par un arrêté en date du 5 ventôse an II (24 février 1794), il décida que toutes les vignes plantées depuis 1789 dans les terres à céréales devraient être arrachées, sous le contrôle de trois commissaires, pris dans les communes voisines. Ces directives n'entraînèrent que peu d'effets.
« Les récoltes sont composées d'un quart en vin rouge et le reste en blanc. Les plants pour le rouge sont connus sous les dénominations d'auvernat franc, auvernat meunier, lignage et gros noir. La première espèce qui fait le meilleur vin y est en petite quantité en raison de ce qu'elle produit peu. Quant aux vins blancs, le plant est composé de meslier, auvernat blanc et blancheton... Année commune, chaque arpent produit sept à huit poinçons de vin contenant chacun 240 pintes mesure de Paris. Ce produit commun ne semble pas répondre à la grande réputation des vignes du pays... » Ces vignes, du fait que le pays est plat et peu abrité, sont particulièrement gélives. « ... La qualité du vin est très médiocre... Le raisin blanc s'écrase avec le pied sur un pressoir... C'est avec le vin blanc qu'on fabrique les eaux-de-vie... » Les vins s'expédiaient à Paris, en Beauce, dans le Perche et en Normandie.
L'enquête de 1804 indique une superficie en vignes, très inférieure à celle de 1790 : commune de Mer, 700 arpents (425,46 ha), commune d'Herbilly 85 arpents, (soit 51,66 ha).
Il est vrai que cette enquête est basée sur les déclarations des maires...
La matrice cadastrale (1812) : Mer 399 ha. Herbilly ?
- Au cours de la période 1840-1850, apparaît la concurrence due à l'amélioration des conditions de circulation ; cependant la consommation du vin s'accroît : le vin, autrefois bu seulement les jours de fêtes, entre dans le menu journalier.
En 1850, on déclare sur la commune 410 hectares de vigne, nombre confirmé par l'enquête de 1860 (409 ha). À la même époque, 1520 hectares sont labourés (3,7 fois plus), mais il en est tout autrement quand on compare les valeurs de récoltes.
Les listes électorales de Mer, en 1848, comportent un très grand nombre de vignerons (au moins 40 %).
Au recensement de 1861, à Moncellereux-Saint-Marc, 84 chefs de famille sur 116 sont vignerons ; àVillaugon : 34 sur 42 ; à Herbilly, 49 sur 69...
La vigne constitue alors un facteur essentiel dans l'économie locale : en 1861, on dénombre 4 vinaigriers, 28 tonneliers, 3 marchands de vin en gros, un fendeur. Souvent, les tonneliers font également le commerce des vins.
Mais survient le phylloxéra qui atteint notre région en 1883. Les vignerons s'organisent : un syndicat de lutte est créé en 1883 ; « le syndicat des terres fortes pour combattre le phylloxéra », créé en 1885, groupe les vignerons de Moncellereux, Saint-Marc et les Landes.
Tout procédé de lutte s'avère inefficace et seul s'offre le greffage sur plants américains. Cette possibilité de reconstitution du vignoble est approuvée par le conseil municipal en 1889.

Mais le vignoble mèrois est blessé à mort ; avec lui, s'écroulera tout un pan de l'économie locale :
- Superficie en vignes : 1865, 420 ha ; 1900, 150 ; 1913, 123; 1964,40; 1965, 5.
-Tonneliers : 1886,19 ; 1891, 8.